En San Fernando Chiapas, ubicado a 14 km
de Tuxtla Gutiérrez, los festejos del día de la Candelaria comienzan
desde el 30 de enero, para culminar las celebraciones del nacimiento de
Cristo y, marcar el inicio de la penitencia cristiana que se abre con el
Carnaval y termina en Semana Santa. Aparte de sus connotaciones
católicas, la tradición está relacionada con las festividades
prehispánicas de origen zoque, pues en estas fechas
hacían peticiones a los dioses para favorecer las lluvias y tener buenas cosechas.
El tambor y la flauta de carrizo marcan el
inicio de la fiesta. La Reina de las Candelarias se abre paso entre la
multitud y empieza comandando el baile; San Fernando Chiapas la virgen
tiene su capilla en el barrio de la Candelaria, en donde también se
celebra este día con música folklórica y es el día en el que mujeres y
niñas del pueblo se visten con el traje de Candelaria, vestidas con
faldas de cuadritos, camisas bordadas a mano y un sombrero charro. para
salir a bailar con música zoque de antaño en honor a la milagrosa virgen
de Candelaria, todas las participantes danzan al mismo ritmo, siguiendo
a la reyna, agitando sus faldas de colores y formando círculos que van y
regresan, en uno van las mayores; en otro, al centro, van las niñas,
todas luciendo su belleza, para deleite de los caballeros. Las personas
mayores además del traje portan un niño representando al que carga la
Virgen.
Surgida de una leyenda prehispánica, el carnaval de San Fernando es una
festividad zoque que reúne a dicha comunidad para celebrar, durante los
cuatro días previos al Miércoles de Ceniza, el uso y explotación de la
tierra. Además de rendir honor a la imagen cristiana de Jesús de la
Buena Esperanza.
Según lo mencionado en "El Carnaval de San
Fernando, Chiapas: los motivos zoques de continuidad milenaria", escrito
por Carolina Rivera y Thomas Lee, el carnaval nos remite a ceremonias
prehispánicas en torno al uso y explotación de la tierra, sacralizadas
por la medicación de un sacerdote experto en el manejo del calendario
agrícola, siendo el colonizador quien cristianiza dicha ceremonia a
festividad pagana en honor a una imagen.
Desarrollada en la
selva, la leyenda menciona a un tigre cuidado por chures (perros), a
quien se le acerca un mono para atraer su atención. Cuestionado por
ello, el tigre envía a sus guardianes para preguntar con los variteros
(representantes de soldados fariseos durante la época del rey David),
guardias del mono, sobre las intenciones de su amo. -"El mono tiene
deseos de jugar con el tigre, responden. Y éste, finalmente cede".
Colocado
el mono a espaldas del tigre, éstos se divierten por los campos de la
selva. De pronto, el mono cae muerto a causa de un golpe recibido por el
tigre, tras haber quebrantado su tranquilidad. "El mono viola al tigre.
Y éste lo mata. En venganza, variteros dan muerte al tigre con sus
flechas y resucitan al mono colocándole entre las manos un ramo de
hierbas". Es así como los chures desaparecen cargando el cuerpo de su
amo, mientras que los variteros y mono permanecen festejando el triunfo.
Simulando
la leyenda, es como inicia la danza frente a la iglesia de San
Fernando, en el parque central de este municipio. "Este es un baile
mundano con el fin de aplazar la fiesta. El mono sirve de carnada al
tigre, pero este felino es burlado a fin de la jornada, ya que el mono
se trepa sobre él. Es entonces cuando el tigre comienza a saltar y
correr entre la gente queriendo deshacerse del mono".
Representando
la lucha de Israel contra los filisteos, y sin ninguna conexión con la
leyenda del tigre y mono, aparecen después de dicha danza dos gigantes y
un joven representando al rey David.
"Se dice que en tiempos
del rey, el gigante Goliat andaba por doquier espantando y abusando de
la gente. Por ello es que David, aun siendo bajo de estatura, se
enfrenta a éste para derrotarlo con su flecha y onda".
El
carnaval comienza un viernes por la mañana con la "hechura" de enramas
que se colocan alrededor del altar, también se limpian las máscaras y
trajes del mono, tigre y gigante, cuales son colocadas en el mismo. Las
mujeres encargadas de la comida, desempacan vasijas, ollas, jícaras,
platos y sacrifican las reses.
El sábado los mayordomos y
miembros de la mesa directiva comienzan a pintar el ixtle (hilo delgado
conseguido al tallar la penca de maguey y pintado con palo de brasil),
mismo que servirá para simular el pelo de tigre y chures. Otros son los
encargados de las varas, que usarán los guardianes del mono.
Ese
mismo día, cerca de las 18:00 horas, los danzantes se reúnen en casa del
prioste para recibir los trajes que usarán, y llevar a cabo "el ensayo"
del carnaval, pues salen de dicha casa acompañados de música de tambor y
pito, dirigiéndose al parque central de San Fernando para efectuar
ambas danzas, las cuales, además de ensayo, sirven como "rompimiento"
del inicio de la celebración que se llevará a cabo durante los
siguientes tres días.
Durante los tres días previos al Miércoles
de Ceniza, las danzas se efectúan a partir de las 10:00 de la mañana,
iniciando en la casa del prioste (guardián por tres años consecutivos de
la imagen), para luego visitar y bailar frente a cada casa de otros
priostes, guardianes de otras imágenes y habitantes que soliciten la
visita.
Los solicitantes tendrán que darle al monito una
rosquilla de pan y a los otros prepararles una mesa con un plato de
botana de chicharrón, huevos crudos y una botella de trago.
El
danzante que no baile como tal, es multado con un cartón de cerveza o
una botella de licor. Al igual que a todos aquellos curiosos que se
acerquen a tocar las máscaras. Pues según el profesor Arévalo Palacios,
buen conocedor de las festividades zoques de San Fernando, éstas son
sagradas y por lo tanto no deben tocarse, además significa respeto para
el santo a quien se está festejando.
El Miércoles de Ceniza, día
de guardar y último de fiesta, priostes y mayordomos guardan y limpian
todo lo utilizado, para que el próximo año se lleve a cabo de nuevo la
tradición.
Este año, San Fernando iniciará su ceremonia hoy
viernes 12 de febrero. Siendo el primer día de fiesta, el 13. Para
quienes aún no han tenido la oportunidad de ver dicha celebración, no
pierda la oportunidad y asista, la cita es en casa de la familia
Paniagua.
